«Firma de una vez, Elena, no hagas esto más patético de lo que ya es», soltó Ricardo con una frialdad que calaba más hondo que el viento helado de esa noche.
Elena lo miró fijamente, tratando de reconocer en esos ojos gélidos al hombre con el que había compartido quince años de su vida.
Frente a ellos, la fachada del restaurante «Le Ciel» brillaba con una opulencia que resultaba insultante.
Era el lugar donde solían celebrar sus aniversarios, pero hoy, el escenario era muy distinto.
Ricardo no estaba solo.
A su lado, aferrada a su brazo como si fuera un trofeo de caza, estaba Valeria.
Era más joven, mucho más joven, vestida con un traje de seda roja que gritaba «dinero ajeno» por cada costura.
Valeria soltó una risita estridente, ajustándose un collar de diamantes que Elena reconoció de inmediato.
Era el collar que Ricardo le había dicho que «se había perdido» durante su última mudanza.
«Ay, Ricardo, mi amor, tenle paciencia», intervino Valeria con un tono cargado de veneno.
«Debe ser difícil aceptar que ya no encajas en este mundo de lujos. Mírala, si hasta sus zapatos parecen pedir clemencia».
Elena bajó la vista hacia sus zapatos por un segundo.
Eran sencillos, cómodos, los mismos que usaba para trabajar en la fundación que ambos habían fundado cuando no tenían nada.
Ricardo soltó un suspiro de fastidio y le extendió una carpeta de cuero negro.
«Ahí están los términos. No te voy a dejar en la calle, te daré lo justo para que vivas en un departamento modesto en las afueras», dijo él, acomodándose el nudo de su corbata de seda.
«Pero si intentas pelear, si intentas ir a juicio, te juro que te quedarás sin un solo centavo».
Elena sintió que el corazón le latía con una fuerza dolorosa en los oídos.
Recordó los años de desvelos, cuando ella era la que llevaba las cuentas de la empresa mientras él dormía.
Recordó cuando vendió sus joyas de herencia familiar para pagar la primera oficina.
«¿Esto es lo que valgo para ti, Ricardo?», preguntó Elena con la voz quebrada, pero firme.
«¿Un ‘departamento modesto’ y una amenaza?»
Valeria se adelantó un paso, invadiendo el espacio personal de Elena, dejando que el aroma de su perfume caro —el mismo que Elena solía usar— inundara el aire.
«Lo que vales es lo que ves, querida. Pasaste de moda. Ricardo necesita una mujer que esté a su altura, no una secretaria con ínfulas de esposa».
Ricardo asintió, dándole la razón a su amante sin el menor rastro de vergüenza.
«Firma, Elena. Tenemos una reservación para celebrar nuestra nueva vida y no pienso perder mi mesa por tus dramas».
Elena miró la carpeta.
Miró la pluma de oro que Ricardo le ofrecía con un gesto de desprecio.
La humillación pública era el toque final de su plan.
Él quería verla derrotada frente al lugar que simbolizaba su éxito, quería que ella aceptara las migajas mientras él entraba a brindar por su libertad.
Los ojos de Elena se llenaron de lágrimas, pero no eran lágrimas de tristeza.
Eran el combustible de un fuego que Ricardo no sabía que había encendido.
«¿Estás seguro de que esto es lo que quieres?», preguntó ella, sosteniendo la carpeta con manos que empezaban a dejar de temblar.
«Lo único que quiero es que desaparezcas de mi vista y me dejes disfrutar de lo que yo construí», sentenció Ricardo.
Él le dio la espalda, haciendo una señal al valet parking para que se encargara de su auto deportivo.
Valeria soltó una última carcajada triunfal y comenzó a caminar hacia la entrada de cristal del restaurante.
Daban por hecho que Elena firmaría por miedo.
Daban por hecho que ella era la misma mujer sumisa que siempre perdonaba sus «tardanzas» y sus mentiras.
Pero Elena no se movió.
Se quedó allí, bajo la luz de los faroles, mientras una sonrisa extraña empezaba a dibujarse en su rostro.
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