El golpe de realidad fue tan violento que Alejandro sintió náuseas. No era su perfume. No era el aroma a lavanda y flores blancas que Elena siempre usaba. Era, tal como Rosa lo había descrito, una fragancia intrusiva, dulzona y cargada de un almizcle sintético que gritaba vulgaridad.
Alejandro soltó la almohada como si estuviera ardiendo. Se puso de pie de un salto, jadeando. El aire de la habitación, que antes le parecía puro, ahora le resultaba irrespirable. Cada rincón del cuarto parecía susurrarle la traición.
—No puede ser… —susurró, con la voz quebrada—. No puede ser verdad.
Caminó hacia el baño principal, buscando agua para refrescarse la cara, pero se detuvo en seco al ver el cesto de la ropa sucia. Con una mezcla de asco y desesperación, empezó a rebuscar. Encontró una de las batas de seda de Elena. Al olerla, el mismo aroma nauseabundo lo golpeó de nuevo. Pero no solo eso. Encontró algo más.
En el fondo del cesto, enredado en una de sus propias camisas, había un pañuelo de algodón barato. Tenía una mancha de lápiz labial rojo —el tono favorito de Elena— y el olor a esa loción estaba impregnado en cada fibra.
Alejandro sintió que el piso desaparecía bajo sus pies. Se dejó caer en el suelo del baño, rodeado de mármol y lujo, llorando como un hombre que acaba de perderlo todo en un incendio. La traición no solo dolía por el engaño amoroso, sino por la humillación de saber que su casa, su refugio, había sido profanado de la manera más baja.
Pero el llanto no duró mucho. El dolor empezó a transformarse en algo más oscuro, más frío. Una rabia gélida comenzó a recorrer sus venas. Alejandro siempre había sido un estratega. En los negocios, nunca atacaba de frente si podía tender una trampa y aniquilar a su oponente con elegancia. Esta vez no sería diferente.
Se levantó, se lavó la cara con agua fría y se miró al espejo. Sus ojos ya no estaban llenos de lágrimas, sino de una determinación implacable.
—¿Quieres jugar a mis espaldas, Elena? —dijo su reflejo con una sonrisa amarga—. Pues vamos a jugar.
Salió del baño y tomó su teléfono. Marcó el número de su asistente personal.
—Marcos, cancela todas mis reuniones de la próxima semana. Y llama a la agencia de seguridad privada. Necesito que instalen cámaras de alta definición en toda la casa, discretamente. Tienen dos horas mientras yo saco a Elena a almorzar. Y Marcos… quiero que busquen a Rosa, la empleada que se fue hoy. Encuéntrala y dile que no se mude, que su trabajo la espera con un aumento del triple de su sueldo.
Alejandro colgó. Sabía que Elena regresaría de su clase de yoga en cualquier momento. Tenía que actuar normal. Tenía que ser el esposo amoroso y desprevenido que ella creía que era.
Cuando Elena llegó, radiante con su ropa deportiva de marca y una sonrisa ensayada, Alejandro la recibió con un beso en la mejilla. Sintió el impulso de retroceder al percibir su perfume, preguntándose si debajo de ese aroma caro aún persistía el rastro del otro hombre.
—Hola, mi amor —dijo ella, dejando su bolso sobre la mesa—. ¿Qué haces aquí? Pensé que tenías una junta importante.
—Se canceló —mintió él con una naturalidad que lo asustó a sí mismo—. Y pensé que podíamos ir a ese restaurante nuevo que tanto querías probar. Mañana tengo que salir de viaje a Austin por tres días y quiero aprovechar el tiempo contigo.
Los ojos de Elena brillaron. Alejandro supo de inmediato que ese brillo no era por la cena, sino por la oportunidad que sus «tres días de viaje» le brindaban.
—¡Qué maravilla, cariño! Me encantaría —respondió ella, dándole un abrazo que a él le pareció el abrazo de una serpiente.
Durante el almuerzo, Alejandro la observó con una atención microscópica. Notó cómo revisaba su celular bajo la mesa, cómo sonreía a la pantalla y cómo, por primera vez, sus historias sobre lo que hacía durante el día no encajaban del todo. La venda se le había caído y ahora veía las costuras de la mentira en cada palabra.
Al día siguiente, Alejandro simuló su partida. Se despidió de ella en la puerta con un beso largo, cargado de un significado que ella no pudo descifrar.
—Te voy a extrañar mucho —le dijo él, mirándola fijamente a los ojos.
—Y yo a ti, mi vida. Cuídate mucho y llámame en cuanto llegues —respondió Elena, cerrando la puerta con una rapidez sospechosa.
Alejandro no fue al aeropuerto. Se dirigió a un apartamento que mantenía para visitas de negocios, donde Marcos ya lo esperaba con un sistema de monitoreo conectado en tiempo real a las cámaras de la mansión.
Pasaron apenas dos horas. Alejandro observaba la pantalla principal, la que mostraba la sala de estar. Vio a Elena caminar de un lado a otro, visiblemente ansiosa. Luego, la vio hacer una llamada.
—Ya se fue —dijo ella a través del monitor, su voz grabada con total claridad—. Sí, el camino está libre. Ven de inmediato, te extraño.
Alejandro sintió una punzada en el pecho, pero no apartó la vista. Quería verlo. Necesitaba ver quién era el hombre por el que ella estaba dispuesta a arriesgarlo todo.
Treinta minutos después, un hombre joven, de unos veinte años, con una chaqueta de cuero desgastada y una actitud arrogante, entró por la puerta de servicio. No era un millonario, no era un rival de negocios. Era, al parecer, el instructor de gimnasio o quizás un repartidor. Alguien que no tenía nada, excepto la atención de su esposa.
Lo que Alejandro presenció en las siguientes horas fue una clase magistral de descaro. Vieron películas en su sofá, bebieron su vino más caro y, finalmente, se dirigieron a la habitación matrimonial.
Alejandro cerró los ojos un momento, sintiendo que el mundo se le venía encima. Pero Marcos, su asistente, le puso una mano en el hombro.
—Señor, ¿quiere que llame a la policía? Podemos acusarlo de allanamiento.
—No —respondió Alejandro, abriendo los ojos con una frialdad absoluta—. Eso sería demasiado fácil. Quiero que ella sienta lo que es perderlo todo en un solo segundo. Mañana por la mañana, cuando crean que todavía estoy en Texas, vamos a darles la bienvenida que se merecen.
Esa noche, Alejandro no durmió. Se quedó mirando las grabaciones, documentando cada caricia, cada burla que hacían sobre su «esposo aburrido y trabajador». El dolor se había evaporado, dejando en su lugar un vacío oscuro y una sed de justicia que solo se saciaría con la verdad expuesta ante todos.
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