El corazón de Alejandro martilleaba contra sus costillas con una violencia ensordecedora. En un acto puramente instintivo, se colocó frente a Elena, protegiendo con su cuerpo a su esposa y al hijo que aún no conocía pero que ya amaba más que a su propia vida.
La camioneta negra se detuvo a escasos tres metros de ellos. El motor seguía encendido, emitiendo un ronroneo amenazante que llenaba el eco del estacionamiento. Las luces frontales los cegaban, creando sombras largas y distorsionadas en las columnas de concreto.
—Sube al auto, Elena. ¡Ahora! —ordenó Alejandro sin quitar la vista de la camioneta.
—No hay tiempo, Alejandro. Ellos saben que estoy aquí —respondió ella, su voz temblando pero con una determinación que solo una madre puede tener.
La puerta del conductor de la camioneta se abrió lentamente. Alejandro esperaba ver a un matón a sueldo, a un desconocido con cara de pocos amigos. Pero cuando el hombre bajó del vehículo y se quitó las gafas de sol, el mundo de Alejandro se terminó de desmoronar.
Era Ricardo. Su mejor amigo. Su socio desde la universidad. El hombre que había sido el padrino de su boda y que, irónicamente, se había encargado de organizar el funeral de Elena.
—Vaya, vaya… Elena. Realmente eres más inteligente de lo que pensaba —dijo Ricardo, con una sonrisa cínica que no llegaba a sus ojos—. Fingir tu propia muerte fue un toque maestro. Casi me engañas.
Alejandro sintió que la sangre se le congelaba. —¿Ricardo? ¿Tú estás detrás de todo esto? —preguntó, con la voz cargada de una decepción infinita—. Te abrí las puertas de mi casa, de mi familia. ¡Lloraste conmigo en el entierro!
Ricardo soltó una carcajada seca, carente de cualquier emoción humana. —Lloraba de risa, Alejandro. Era tan fácil manipularte. Estabas tan cegado por el dolor que me firmaste poderes absolutos sobre la constructora sin siquiera leerlos. Mientras tú ponías flores en una tumba vacía, yo estaba moviendo millones a mis cuentas en las Bahamas.
Elena se aferró al brazo de Alejandro. —Él fue quien me interceptó esa noche, Ale. Me dijo que si hablaba, te mataría a ti y a mi familia. Tuve que elegir entre mi vida contigo o tu vida sin mí.
Ricardo empezó a caminar hacia ellos, manteniendo una distancia prudente, pero su mano derecha estaba oculta bajo su chaqueta. El gesto era inconfundible.
—El problema, querida Elena, es que los muertos no regresan. Si la gente se entera de que estás viva, habrá preguntas. Una investigación de fraude. Y yo no voy a permitir que arruines mi jubilación dorada por un ataque de nostalgia.
—¡Es tu sobrino el que está en su vientre, maldito! —gritó Alejandro, intentando apelar a lo poco de humanidad que pudiera quedar en su socio.
Ricardo se detuvo y miró el vientre de Elena con desprecio. —Es solo una complicación biológica. Nada que un «accidente de pareja» no pueda solucionar. Mañana los titulares dirán que el viudo deprimido se suicidó junto a una mujer desconocida en un arranque de locura. Trágico, ¿verdad?
Alejandro sabía que no tenían escapatoria física. Ricardo estaba armado y ellos estaban atrapados en una esquina del estacionamiento. Miró a Elena, buscando en sus ojos una última conexión. Ella le devolvió la mirada, acariciando su vientre, como despidiéndose.
Sin embargo, Alejandro no era un hombre que se rindiera fácilmente. En su bolsillo, su mano derecha buscaba desesperadamente algo. No era un arma, pero en este mundo moderno, a veces la información es más letal que el plomo.
—Sabes, Ricardo… —dijo Alejandro, tratando de ganar tiempo y manteniendo la voz lo más firme posible—, siempre supe que eras ambicioso. Pero nunca pensé que fueras tan estúpido.
Ricardo frunció el ceño, deteniéndose. —¿Estúpido? Tengo el control de todo, Alejandro. Tú no tienes nada.
—Tengo este teléfono —dijo Alejandro, sacando su celular con la mano izquierda—. Y desde que bajé del auto y vi a Elena, algo en mi instinto de empresario me dijo que este encuentro iba a ser… complicado. He estado transmitiendo en vivo a un servidor en la nube desde hace diez minutos.
El rostro de Ricardo cambió. El color desapareció de sus mejillas.
—Mientes —siseó Ricardo, sacando finalmente el arma—. Estás tratando de salvarte.
—¿Quieres arriesgarte? —retó Alejandro—. Cada palabra que has dicho sobre el lavado de dinero, sobre cómo me engañaste para firmar los poderes, sobre cómo amenazaste a mi esposa embarazada… todo está grabado. Si me disparas, el video se envía automáticamente a la fiscalía y a los medios. Ya no se trata de si muero o no, Ricardo. Se trata de que, si yo caigo, tú te pudres en la cárcel el resto de tu vida.
El silencio que siguió fue sepulcral. Solo se escuchaba la respiración agitada de Elena y el goteo de una tubería lejana. Ricardo dudaba. Sus ojos iban del teléfono al pecho de Alejandro, y luego a la cámara de seguridad que colgaba del techo, la cual Alejandro también había señalado sutilmente.
De repente, un ruido sordo rompió la tensión. Elena se dobló de dolor, soltando un gemido ahogado.
—¡Alejandro! —gritó ella, apretando su vientre con fuerza—. ¡El bebé! ¡Algo está mal!
El pánico se apoderó de Alejandro. Se olvidó de Ricardo, de la empresa, del dinero. Se arrodilló junto a su esposa, viendo cómo ella se encogía de dolor en el suelo frío.
—¡Elena! ¡Resiste! —suplicó él, sosteniéndola—. ¡Ricardo, llama a una ambulancia! ¡Olvida la maldita empresa, ella está sufriendo!
Ricardo miró la escena con una mezcla de horror y duda. El arma temblaba en su mano. Estaba en la encrucijada final: convertirse en un asesino de sangre fría o huir antes de que fuera demasiado tarde.
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