Continuamos con la historia justo en el momento en que la voz de Beatriz rompió el tenso silencio de la funeraria…
La grabación no era clara al principio. Se escuchaba el pitido constante de un monitor cardíaco de hospital, ese sonido rítmico y desesperante que marca el tiempo que se escapa. Luego, un suspiro profundo y la voz de Beatriz, que sonaba como si viniera de un lugar muy lejano, pero lleno de una lucidez aterradora.
—Ricardo… —decía la grabación—. Mi querido Ricardo. Sé que estás ahí, aunque no pueda verte. Sé que siempre estuviste ahí, a pesar de todo el veneno que sembraron entre nosotros.
Elena se quedó petrificada. Su rostro, que antes estaba encendido por la ira, comenzó a perder color. Intentó dar un paso adelante para arrebatarle el grabador a Ricardo, pero se detuvo al ver que los asistentes, incluyendo a las tías más críticas, se habían levantado de sus asientos, hipnotizados por la voz de la difunta.
—Me dijeron tantas mentiras… —continuaba la voz de Beatriz, cada vez más firme a pesar de la debilidad—. Elena me dijo que me habías olvidado, que tenías otra familia, que te habías reído de mis cartas. Me mostró documentos, fotos… ahora sé que todo era falso. Elena siempre quiso lo que yo tenía, pero lo que más envidiaba era que yo te tenía a ti.
Un jadeo colectivo recorrió la sala. Elena empezó a temblar.
—¡Eso es mentira! —gritó Elena, aunque su voz sonó chillona y desesperada—. ¡Esa grabación está manipulada! ¡Ricardo la obligó a decir eso!
—Shhh… —siseó una de las tías, mandando callar a Elena con una severidad que nunca antes había mostrado hacia ella.
La grabación prosiguió, ignorando el arrebato de Elena.
—Ricardo, si estás escuchando esto en mi funeral, es porque lograste entrar a pesar de ella. Perdóname por no haber sido lo suficientemente fuerte para buscarte antes. El miedo es una cárcel terrible. Pero ahora, en mis últimas horas, la verdad es lo único que me queda. Te amo. Nunca dejé de hacerlo. Cada noche, en esta cama fría, cerraba los ojos y volvía a aquel muelle de nuestra juventud.
Ricardo tenía las lágrimas rodando libremente por sus mejillas. No intentaba ocultarlas. El ramo de flores silvestres temblaba en su mano. Estaba escuchando la confesión que había esperado durante veinte años, una confesión que llegaba demasiado tarde para cambiar el destino, pero justo a tiempo para salvar su alma.
—Tengo un último favor que pedirte, amor mío —la voz de Beatriz se volvió un susurro casi inaudible en la grabación, obligando a todos a inclinarse hacia adelante para escuchar—. Hay un secreto que Elena ha guardado bajo siete llaves. Ella cree que yo nunca lo supe, pero lo descubrí hace poco, cuando ya no tenía fuerzas para luchar.
Elena se abalanzó sobre Ricardo, gritando como una loca.
—¡Apaga eso! ¡Apágalo ahora mismo! —sus uñas se clavaron en el brazo de Ricardo, tratando de quitarle el aparato, pero dos hombres que estaban entre los asistentes la sujetaron firmemente.
—Déjalo —dijo uno de ellos, un primo lejano de Beatriz que siempre había sospechado de las intenciones de Elena—. Queremos escuchar el resto.
Ricardo mantuvo el grabador en alto, como si fuera un escudo sagrado. La voz de Beatriz regresó, esta vez con una urgencia que puso los pelos de punta a todos.
—Ricardo… llévame con Tago. No dejes que me entierren en el panteón familiar con estas personas que solo amaron mi dinero. Llévame con Tago. Solo allí podré descansar. Él te está esperando. Él tiene la llave de todo. Elena sabe quién es Tago… por eso le tiene tanto miedo.
La grabación terminó con un largo suspiro y el sonido ensordecedor del monitor cardíaco emitiendo un tono continuo. La muerte se había grabado en vivo.
El silencio que siguió fue más pesado que el de una tumba. Ricardo bajó el brazo y miró fijamente a Elena. Ella estaba colapsada en el suelo, con el maquillaje corrido y los ojos desorbitados por el pánico. Ya no era la mujer poderosa y elegante de hace unos minutos; era una figura patética atrapada en su propia red de engaños.
—¿Quién es Tago, Elena? —preguntó Ricardo con una frialdad que heló la sangre de los presentes.
Elena no respondió. Solo sollozaba, balbuceando palabras sin sentido, tapándose los oídos como si quisiera borrar la voz de Beatriz de su mente.
—Ella pidió que la llevara con Tago —repitió Ricardo, dando un paso hacia ella—. Tú sabes quién es. Ella dijo que tú le tienes miedo. Dime dónde está o te juro que no habrá lugar en este mundo donde puedas esconderte de lo que has hecho.
Los asistentes empezaron a cuchichear. «¿Quién es Tago?», se preguntaban unos a otros. Algunos pensaban que era un amante secreto, otros que era un lugar, pero el terror en el rostro de Elena sugería algo mucho más profundo y oscuro.
Ricardo sintió un repentino mareo. El esfuerzo emocional de los últimos minutos estaba empezando a pasarle factura. Se apoyó en el borde del ataúd, mirando por última vez el rostro de Beatriz. Ahora entendía por qué se veía tan serena; ella sabía que él vendría, sabía que la verdad saldría a la luz.
De repente, Elena se levantó del suelo con una fuerza inesperada. Sus ojos brillaban con una malicia renovada, la malicia de quien no tiene nada que perder porque ya lo ha perdido todo.
—¿Quieres saber quién es Tago? —escupió ella, limpiándose la cara con el dorso de la mano—. ¿Quieres saber qué es lo que tu amada Beatriz te ocultó durante todos estos años para «protegerte»?
Ricardo sintió un presentimiento funesto. La forma en que Elena pronunció esas palabras sugería que la revelación de Beatriz era solo la punta del iceberg de una tragedia mucho mayor.
—Dímelo —exigió Ricardo, enderezándose.
—Tago no es un hombre, Ricardo —dijo Elena con una sonrisa torcida que hizo que varios de los presentes se santiguaran—. Y no es un lugar. Tago es el nombre que ella le puso al niño que te quitamos hace veinticinco años. El niño que ella te dijo que nació muerto.
El mundo de Ricardo se detuvo. El aire abandonó sus pulmones y sintió que el corazón se le encogía hasta volverse un punto diminuto de dolor puro.
—¿Qué… qué dijiste? —balbuceó él, sintiendo que sus piernas finalmente cedían.
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