Continuamos con la historia donde la dejamos, en el momento exacto en que el amor y la decencia se enfrentaron cara a cara…
Fernando se quedó inmóvil. El silencio que siguió a la amenaza de Valeria fue tan denso que se podía escuchar el zumbido de las chicharras en los árboles lejanos. Miró a la mujer con la que planeaba pasar el resto de su vida. Valeria estaba impecable: su cabello rubio perfectamente peinado, sus labios pintados de un rojo intenso que ahora le parecía el color de la sangre, y esa mirada fría que calculaba el valor de todo, pero el precio de nada.
¿Cómo había llegado a este punto? ¿En qué momento se había enamorado de una fachada vacía?
Fernando cerró los ojos por un segundo y el recuerdo lo golpeó de nuevo. La lluvia golpeando el asfalto. El olor a gasolina y metal quemado. El dolor punzante en su pecho. Y luego, ese rostro. El rostro de Mariana, cubierto de barro y sudor, diciéndole: «No se duerma, señor, aguante un poco más, ya casi lo saco».
Recordó cómo Mariana se quitó su propio abrigo para cubrirlo mientras esperaban la ambulancia, quedándose ella bajo la tormenta, tiritando de frío pero sin soltarle la mano. Cuando los paramédicos llegaron, ella simplemente se hizo a un lado. No dejó su número, no pidió una recompensa. Se fue caminando bajo la lluvia, desapareciendo en la oscuridad.
Le tomó meses encontrarla. Meses de investigar en los pueblos cercanos hasta que dio con esa pequeña choza de madera donde ella vivía con su madre anciana, trabajando de sol a sol en campos ajenos por una miseria.
Y ahora, Valeria la llamaba «gata».
«¿Lo nuestro se acaba?», preguntó Fernando con una calma que asustó a Valeria. «Dime, Valeria, ¿qué es ‘lo nuestro’? ¿Tus compras en Miami pagadas con mi tarjeta? ¿Tus cenas en restaurantes donde una botella de vino cuesta lo que Mariana gana en un año? ¿Eso es lo nuestro?».
«No me vengas con discursos moralistas, Fernando», respondió ella, cruzándose de brazos. «Soy tu pareja. Tengo un estatus que mantener. No puedo permitir que te vean regalándole cosas a gente de este nivel. La gente va a hablar. Van a decir que te volviste loco».
Mariana, sintiéndose el centro de una disputa que nunca quiso provocar, dio un paso atrás. «Señor Fernando, por favor… no quiero causar problemas. No me dé nada. Puedo caminar, de verdad. El sol no es tan fuerte, ya estoy acostumbrada».
Esa frase, «ya estoy acostumbrada», le dolió a Fernando más que el propio accidente. Nadie debería estar acostumbrado a la miseria, al desprecio o al olvido.
«Tú no vas a caminar a ningún lado, Mariana», dijo Fernando con firmeza.
Se dio la vuelta y caminó hacia el tablero donde colgaban las llaves de sus vehículos. Valeria lo siguió, taconeando con furia, tratando de arrebatarle las llaves.
«¡Fernando! Te lo advierto. Si cruzas esa línea, me voy. Me voy ahora mismo y me llevo todo. Me llevo el anillo, me llevo los regalos, y te juro que me encargaré de que todos sepan que me dejaste por una limosnera».
Fernando se detuvo frente al tablero. Sus dedos rozaron las llaves de un sedán de lujo, luego las de una camioneta deportiva. Finalmente, tomó las llaves de una camioneta 4×4, robusta, nueva, perfecta para los caminos de tierra donde vivía Mariana.
«¿Sabes qué es lo más triste, Valeria?», dijo Fernando sin mirarla. «Que durante dos años pensé que eras el amor de mi vida. Pero hoy me doy cuenta de que solo eres un adorno muy caro. Un adorno que no tiene alma».
«¡No me hables así!», gritó ella, perdiendo los papeles. «¡Esa mujer no es nada! ¡Es una muerta de hambre!».
Fernando se giró bruscamente. Su mirada era de acero. «Esa ‘muerta de hambre’ hizo más por mí en diez minutos de lo que tú has hecho en dos años. Ella arriesgó su vida para salvar la mía sin saber si yo tenía un peso en el bolsillo. Tú, en cambio, solo estás aquí porque sabes cuánto hay en mi cuenta bancaria».
El rostro de Valeria se puso pálido, y luego rojo de indignación. Se dio cuenta de que estaba perdiendo el control de la situación. Intentó cambiar de táctica, forzando unas lágrimas que no llegaban a sus ojos.
«Fernando, mi amor… solo estoy cuidando lo nuestro. Me duele que me trates así por una desconocida. Entiende mi posición. Solo quiero lo mejor para nosotros».
Pero el truco ya no funcionaba. El velo se había caído.
Fernando caminó hacia Mariana y le extendió las llaves. «Mariana, esta camioneta es tuya. No es un préstamo. Es un regalo. Y en el sobre que tienes en la mano, hay un documento que acredita que la casa donde vives ahora está a tu nombre, y un cheque para que tu madre reciba la atención médica que necesita».
Mariana abrió los ojos de par en par. Sus manos temblaban tanto que casi deja caer el sobre. «Señor… esto es demasiado… yo solo…».
«No es nada comparado con la vida que me diste», la interrumpió él con una sonrisa genuina, la primera que tenía en todo el día.
Valeria estaba fuera de sí. Ver cómo Fernando entregaba las llaves de un vehículo de sesenta mil dólares y los papeles de una propiedad fue superior a sus fuerzas. Se abalanzó sobre Mariana, intentando quitarle el sobre de las manos.
«¡Dame eso! ¡Eso no te pertenece, maldita aprovechada!», chilló Valeria.
Fernando reaccionó rápido. Agarró a Valeria del brazo, no con violencia, pero sí con una firmeza que la dejó helada. La apartó de Mariana y se puso entre ambas, como un muro infranqueable.
«Ya basta, Valeria. Se acabó».
«¡Sí, se acabó!», gritó ella. «¡Me largo! ¡Espero que seas muy feliz con tu nueva amiga en su choza de barro! ¡Eres un estúpido, Fernando! ¡Estás tirando tu vida a la basura!».
Valeria se dio la vuelta, esperando que Fernando corriera tras ella, que le pidiera perdón, que le suplicara que se quedara. Caminó hacia la salida de la hacienda, con la barbilla en alto, contando los segundos para escuchar la voz de su prometido retractándose de todo.
Pero el silencio volvió a reinar en el patio. Fernando no se movió.
Valeria se detuvo en el gran portón de hierro. Miró hacia atrás por encima del hombro. Fernando estaba ayudando a Mariana a subir a la camioneta, explicándole con paciencia cómo funcionaba el encendido automático. Ni siquiera la estaba mirando.
La humillación de ser ignorada fue peor que cualquier insulto. Valeria sintió que el mundo se le venía abajo. Si se iba en ese momento, perdía la vida de lujos, los viajes, las joyas y el estatus. Pero su orgullo era tan grande como su avaricia.
«¡Fernando!», gritó por última vez. «¡Esta es tu última oportunidad! ¡O ella o yo!».
Fernando finalmente levantó la vista. Miró a la mujer que alguna vez creyó amar y luego miró a la mujer que le había salvado la vida. La elección nunca había sido tan clara.
Descubre el desenlace final tocando el botón siguiente 👇
