El sudor frío le recorría la nuca a Ricardo, una gota traicionera que parecía pesar tanto como su propia conciencia. El pitido rítmico y monótono de la máquina de soporte vital era lo único que llenaba el silencio sepulcral de la habitación 402, un sonido que para cualquier otro sería una señal de esperanza, pero que para él y la mujer que estaba a su lado, se había convertido en una cuenta regresiva insoportable.
Miró a Elena, su esposa de hace quince años, postrada en esa cama blanca, tan pálida que parecía fundirse con las sábanas. Recordó, por un fugaz y doloroso segundo, los días en que esa misma mujer se desvivía por él, cómo ella había trabajado en dos empleos para pagarle la carrera, cómo había sido su roca cuando nadie más creía en sus proyectos. Pero ese recuerdo se evaporó tan pronto sintió la mano de Valeria sobre su hombro.
Valeria, con su vestido verde esmeralda, un color que en ella no simbolizaba esperanza, sino la ambición más pura y venenosa. Sus ojos, perfectamente delineados, no mostraban ni un ápice de compasión, solo una impaciencia febril que le quemaba la piel a Ricardo.
—¿Qué esperas, mi amor? —susurró Valeria, su voz era un veneno dulce que se filtraba por sus oídos—. El médico dijo que sus probabilidades son mínimas. Solo le estás ahorrando un sufrimiento innecesario. Y de paso, nos estamos ahorrando nosotros una vida de esperas.
Ricardo sintió que el aire de la habitación se volvía espeso, casi sólido. Sus dedos rozaron el tubo de plástico transparente que conectaba a Elena con la vida. Era tan frágil. Un simple movimiento, un tirón seco, y todo el imperio que Elena había construido con tanto esfuerzo pasaría a sus manos. El dinero, las propiedades, la libertad de estar con Valeria sin esconderse en hoteles de mala muerte.
—Es el «estorbo», Ricardo —insistió ella, acercándose tanto que él podía oler su perfume costoso, el mismo que Elena le había regalado en su último aniversario sin saber que sería para su amante—. Mírala, ya no está ahí. Solo es un cuerpo. Corta el tubo y terminemos con esta pesadilla. Imagínate el crucero por el Mediterráneo, la casa en la playa… todo lo que siempre soñamos mientras ella nos retenía con sus reglas y su moralismo.
El hombre cerró los ojos con fuerza. En su mente, una batalla campal se libraba entre el hombre agradecido que alguna vez fue y el monstruo codicioso en el que Valeria lo había transformado. La mano le temblaba visiblemente. Podía escuchar su propio corazón latiendo con fuerza, compitiendo con el monitor de Elena.
—Hazlo por nosotros —sentenció Valeria, apretando su brazo con sus uñas largas y perfectamente cuidadas.
Con un movimiento torpe, casi mecánico, Ricardo manipuló la conexión. El sonido del respirador cambió de ritmo, un jadeo mecánico que pareció un suspiro de alivio antes de transformarse en un silencio aterrador. El monitor empezó a emitir una alarma larga y aguda, un grito electrónico que denunciaba el crimen.
Ricardo retrocedió dos pasos, horrorizado por lo que acababa de hacer. Valeria, en cambio, ni siquiera parpadeó. Con una calma que le heló la sangre, ella se acomodó el cabello frente al espejo de la habitación y le hizo una seña para salir.
—Vámonos —dijo ella con una sonrisa gélida—. Ahora empieza el show. Trata de parecer devastado, Ricardo. No me arruines el papel de viudo doliente.
Salieron de la habitación justo antes de que una enfermera doblara la esquina del pasillo. Ricardo caminaba con las piernas de gelatina, sintiendo que cada mirada de los pacientes y familiares en la sala de espera era una acusación directa. Valeria, por el contrario, caminaba con una elegancia renovada, como si ya estuviera desfilando por la alfombra roja de su nueva vida.
Caminaron por el largo pasillo de baldosas blancas que brillaban bajo las luces fluorescentes. Para Ricardo, ese pasillo parecía no tener fin, como si estuviera caminando por el mismo purgatorio. Cada paso que daba lo alejaba más de la mujer que lo amó y lo acercaba más a un abismo de incertidumbre.
—Cálmate, por Dios —le siseó Valeria mientras esperaban el ascensor—. Pareces un niño que acaba de romper un jarrón. Pon cara de que se te está rompiendo el alma, no de que tienes miedo a la policía.
—Es que… se sintió tan real, Valeria —balbuceó él, secándose el sudor de la frente con un pañuelo—. El sonido de la máquina… no puedo sacármelo de la cabeza.
—Lo que tienes que meterte en la cabeza es la cifra de la cuenta bancaria de Elena —respondió ella, mirando sus uñas con indiferencia—. En cuanto el médico salga a decirnos que «hizo todo lo posible», seremos los dueños de todo. Así que estírate, suspira y prepárate para llorar un poco.
El ascensor se abrió, pero antes de que pudieran entrar, vieron a lo lejos al Dr. Méndez, el médico de cabecera de Elena, que salía a paso veloz de la unidad de cuidados intensivos. Valeria le dio un codazo a Ricardo, indicándole que el momento de la actuación había llegado.
Sigue leyendo la continuación tocando el botón de abajo 👇
