Don Arturo, el notario de toda la vida de la familia, no podía apartar la vista de las manos de Marta. Aquellas manos, nudosas por los años de servicio y el cansancio de limpiar una mansión que nunca sería suya, ahora sostenían una pesada llave de cruz que traía del garaje. El estruendo de la madera astillándose rompía la elegancia fúnebre del salón principal, un sonido seco y violento que parecía insultar a los arreglos de orquídeas blancas y al llanto fingido de los herederos.
Él, que había redactado cientos de testamentos, jamás había presenciado una escena tan dantesca. Los invitados, la crema y nata de la sociedad que vestía de negro riguroso, retrocedían con gestos de asco y desaprobación. «¡Está loca!», gritaban algunos. «¡Llamen a la seguridad, que saquen a esa mujer!», ordenaba Julián, el único hijo de la difunta, con una voz que temblaba por algo que no era precisamente tristeza.
Marta no escuchaba. Su rostro estaba bañado en sudor y lágrimas. Con un último esfuerzo sobrehumano, hundió el metal entre la tapa y la caja de madera de roble fino. El crujido fue definitivo. La tapa saltó un par de centímetros, liberando un olor que no era a muerte, sino a encierro, a perfume caro mezclado con la humedad del pánico.
Cuando la sirvienta logró apartar la madera, el silencio que cayó sobre la sala fue más pesado que el mismo ataúd. Don Arturo se acercó, impulsado por una curiosidad profesional y un terror humano. Lo que vio le heló la sangre: doña Elena, la mujer que se suponía debían enterrar en menos de dos horas, estaba allí. Pero no estaba en la paz del descanso eterno.
Tenía las muñecas atadas con una delicada cinta de seda, la misma seda que decoraba las cortinas de su habitación. Sus ojos, inyectados en sangre por el esfuerzo y la falta de aire, estaban abiertos de par en par. Su pecho subía y bajaba con una respiración errática, superficial, como si cada bocanada de oxígeno fuera un milagro que no terminaba de creer.
Marta cayó de rodillas, sollozando, mientras comenzaba a desatar los nudos con dedos temblorosos. «¡Está viva, mi patrona está viva!», repetía como una letanía. La escena era irreal. Los invitados se quedaron petrificados, con las copas de vino suspendidas en el aire, mientras la supuesta muerta comenzaba a incorporarse con la ayuda de su fiel empleada.
Doña Elena, siempre una mujer de una dignidad inquebrantable, no lloró. Su mirada recorrió el salón con una lentitud que resultaba aterradora. Ignoró los jadeos de asombro y las exclamaciones de «milagro». Su vista se detuvo en un punto fijo, un objetivo que parecía ser lo único que la mantenía consciente.
Julián, su hijo, estaba pálido, con un matiz verdoso que delataba un terror absoluto. Había dejado caer su pañuelo de seda y sus manos buscaban desesperadamente el respaldo de una silla para no desplomarse. A su lado, Sofía, su prometida, tenía una expresión de puro cálculo interrumpido por la tragedia.
—¿Quién pudo hacerte algo así, mi señora? —preguntó Marta entre sollozos, mientras le quitaba la cinta de las manos, dejando ver las marcas violáceas en su piel blanca y madura.
La patrona no respondió de inmediato. Tosió, un sonido seco que salió desde lo más profundo de sus pulmones oprimidos. Marta le acercó un vaso con agua que alguien había dejado en una mesa cercana, y Elena bebió con una avidez desesperada, como si llevara días en el desierto.
Fue entonces cuando ocurrió lo que nadie esperaba. Elena, con el cabello despeinado y el vestido de seda negra que ella misma había elegido para su «último viaje» arrugado, giró la cabeza hacia la multitud. Su mirada no era la de una víctima, sino la de una jueza.
—No fue una enfermedad lo que me puso aquí —dijo con una voz que, aunque débil, cortó el aire como una navaja—. No fue un error médico.
Su dedo índice, largo y elegante, se alzó lentamente. Apuntó directamente hacia el centro del salón, donde su familia más cercana se agrupaba bajo la luz de la lámpara de cristal. La tensión era tan alta que se podía sentir en la piel, un hormigueo eléctrico que presagiaba una tormenta que apenas comenzaba.
—Ustedes querían mi fortuna antes de que mi corazón dejara de latir —continuó Elena, clavando sus ojos en los de su hijo—. Pero lo que van a recibir es algo muy diferente.
Sigue leyendo la continuación tocando el botón de abajo 👇
