La historia continúa justo en el momento en que el corazón de Mateo comenzaba a romperse ante el silencio de Elena…
El movimiento de Mateo al retirar la mano fue como una descarga eléctrica para Elena. Ella reaccionó antes de que su cerebro pudiera procesar el miedo, atrapando sus dedos con fuerza. No lo dejó ir. Lo sostuvo con una desesperación que decía más que mil palabras. En ese instante, el mundo exterior desapareció por completo. Ya no importaba el restaurante elegante, ni los curiosos que empezaban a notar el drama en la mesa doce, ni siquiera el pacto mismo. Solo importaban ellos dos.
—No te vayas —logró decir ella, con un hilo de voz—. Por favor, Mateo, no te vayas. Mateo se detuvo, con la mitad del cuerpo ya inclinado como si fuera a levantarse. Sus ojos, generalmente tranquilos y seguros, estaban empañados por una capa de lágrimas que se negaba a dejar caer. —Elena, si te vas a quedar conmigo solo por el pacto, o por lástima, o porque te sientes acorralada por una promesa de hace diez años… prefiero que me digas que no ahora mismo —dijo él con voz ronca—. Puedo soportar perderte como pareja, pero no podría soportar que me amaras por obligación.
Elena negó con la cabeza frenéticamente. Las lágrimas que había estado conteniendo en el baño finalmente desbordaron. No eran lágrimas de tristeza, eran el resultado de una presión interna que había durado una década entera. —No es el pacto, Mateo. ¡Maldita sea, no es el papel! —exclamó ella, ganándose las miradas de los comensales cercanos—. Es que soy una tonta. He sido una tonta durante diez años.
Ella se levantó un poco, acercándose más a él por encima de la mesa, ignorando por completo que estaba tirando una copa de vino tinto que empezó a manchar el mantel inmaculado. El líquido rojo se extendió rápidamente, alcanzando la servilleta vieja. Mateo reaccionó rápido para salvar el papel, pero Elena lo detuvo. —Déjala que se manche —dijo ella—. Ya no la necesitamos.
Mateo la miró confundido, con el corazón martilleando en su pecho. —¿Qué quieres decir? —Huí al baño porque entré en pánico —confesó Elena, mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas—. Entré en pánico porque cuando dijiste que habías dejado a esas mujeres por mí, me di cuenta de que yo también había estado haciendo lo mismo, solo que de una forma más cobarde. Yo nunca dejé a nadie, Mateo. Yo simplemente nunca dejé que nadie entrara.
La confesión golpeó a Mateo con la fuerza de un huracán. Él recordó a los novios de Elena. Tipos mediocres, hombres que no duraban más de seis meses, relaciones que ella siempre terminaba con excusas triviales. «Es que no me hace reír tanto», «Es que no entiende mi trabajo», «Es que no tenemos química». Ahora lo entendía todo. Elena no estaba buscando al hombre perfecto; ella ya lo tenía a su lado, pero tenía pánico de admitirlo porque eso significaría poner en juego su único refugio seguro: su amistad con él.
—¿Estás diciendo lo que creo que estás diciendo? —preguntó Mateo, su voz apenas un susurro, temiendo que esto fuera un sueño del que despertaría en cualquier momento. —Estoy diciendo que te amo, Mateo —respondió ella con valentía—. Que te amo desde que cumplimos veinte y firmamos esa estupidez. Que te amé cada vez que me llamabas para decirme que habías terminado con alguien, y que sentía una culpa horrible porque, en el fondo, una parte egoísta de mí celebraba que estuvieras libre otra vez.
El rostro de Mateo se transformó. El dolor y la incertidumbre fueron reemplazados por una luz de esperanza tan pura que Elena sintió que volvía a respirar. Él rodeó la mesa en dos zancadas y, sin importarle el protocolo del lugar, la tomó por los hombros. —Elena, mírame —le pidió—. Si esto es real, si lo que dices es verdad… entonces el pacto se acaba hoy. Porque no quiero que seas mi esposa porque cumplimos treinta. Quiero que seas mi esposa porque no hay otra forma de vivir mi vida que no sea a tu lado.
En ese momento, el camarero regresó con la cuenta, pero al ver la escena, se detuvo en seco. Los clientes de las mesas de al lado habían dejado de comer. Una mujer mayor en la mesa contigua se llevaba las manos al pecho, conmovida por la intensidad de la escena. La atmósfera estaba cargada de una electricidad romántica que parecía sacada de una película, pero esto era real. Era la culminación de 3,650 días de suspiros guardados, de celos escondidos y de una lealtad que desafiaba cualquier lógica moderna.
Elena miró la servilleta manchada de vino. El papel estaba arrugado, empapado de un rojo intenso que parecía sangre, simbolizando el final de una era y el sacrificio de su amistad platónica para dar paso a algo mucho más grande. —¿Sabes por qué corrí al baño también? —preguntó ella con una sonrisa traviesa en medio de las lágrimas. —¿Por qué? —Porque necesitaba decirle a alguien lo que estaba pasando. Miré a la cámara de seguridad del pasillo y deseé que alguien, en algún lugar, estuviera viendo esto. Porque es demasiado perfecto para ser real. Mateo, he pasado diez años esperando que tuvieras el valor de sacar esa servilleta.
Mateo soltó una carcajada nerviosa, una mezcla de alivio y alegría pura. —¿O sea que todo este tiempo estuviste esperando por mí? —Y tú por mí —respondió ella—. Somos dos idiotas que perdieron diez años de besos por miedo a una firma.
Mateo metió la mano en el bolsillo de su saco. Elena pensó que sacaría un anillo, pero lo que sacó fue algo que la dejó aún más atónita. Era una pequeña fotografía Polaroid, vieja y algo desgastada, de la misma tarde en que firmaron el pacto. En la foto, ambos se reían, abrazados, con la inconsciencia de la juventud. —La guardé junto a la servilleta —dijo él—. Porque ese día supe que ya te pertenecía.
Justo cuando Mateo se inclinaba para besarla, un ruido seco interrumpió el momento. La puerta del restaurante se abrió de golpe y una mujer entró gritando el nombre de Mateo. Era Valeria, la última mujer que él había dejado. El rostro de la mujer estaba desencajado por la rabia y el despecho.
—¡Sabía que estarías aquí con ella! —gritó Valeria, avanzando hacia la mesa mientras los comensales se encogían en sus asientos—. ¡Me dejaste hace un mes diciendo que necesitabas «tiempo para ti mismo», y resulta que tu tiempo era para venir a cumplir un pacto infantil con esta mujer!
El silencio que siguió fue sepulcral. Elena sintió que el mundo se le venía abajo otra vez. ¿Mateo le había mentido sobre cuándo y cómo terminó con su última relación? La duda, esa vieja enemiga, volvió a asomar su cabeza. Mateo se puso frente a Elena, protegiéndola, pero Valeria no se detuvo.
—Dile la verdad, Mateo —espetó Valeria—. Dile que me compraste un anillo hace tres meses. Dile que tenías planes conmigo hasta que se acercó tu maldito cumpleaños número treinta.
Elena soltó la mano de Mateo, sintiendo un frío repentino. ¿Todo esto era real o solo una crisis de los treinta de un hombre que no sabía lo que quería?
Descubre el desenlace final tocando el botón siguiente 👇
