¿Es posible ponerle un precio a la vida misma o existen deudas que ni todo el oro del mundo alcanza a pagar?
Rodrigo sostenía las llaves con una fuerza que hacía que sus nudillos se tornaran blancos, mientras el sol de la tarde se reflejaba en los ventanales de la imponente mansión frente al mar.
A su lado, Beatriz, con sus manos marcadas por años de trabajo honesto y su cabello cano recogido en un moño impecable, temblaba ligeramente, sin atreverse siquiera a mirar la estructura de mármol y cristal que se alzaba ante ella.
—Tómelas, Doña Bea —susurró Rodrigo con la voz entrecortada por la emoción—. Esto no es un regalo, es apenas un abono a lo que le debo.
Beatriz negó con la cabeza, las lágrimas surcando los surcos de su rostro cansado, ese rostro que Rodrigo conocía desde que era un niño que corría por los pasillos de la empresa familiar.
—Niño Rodrigo, yo no puedo aceptar esto… yo solo hice lo que mi corazón me dictó —balbuceó la mujer, apretando su viejo bolso contra el pecho.
Justo cuando los dedos de Beatriz rozaron el metal frío de las llaves, el rugido de un motor deportivo rompió la paz del acantilado.
Un descapotable rojo frenó en seco, levantando una nube de polvo que empañó el brillo de la escena.
De su interior descendió Valeria, la prometida de Rodrigo, envuelta en un vestido de seda que costaba más de lo que Beatriz ganaba en tres años de trabajo.
Sus tacones resonaron contra el pavimento como disparos, y su rostro, usualmente perfecto y gélido, estaba desfigurado por una furia ciega.
—¡¿Pero qué clase de locura es esta, Rodrigo?! —gritó Valeria, ignorando por completo la presencia de la anciana—. ¡Me dijeron que estabas aquí perdiendo el tiempo, pero esto supera cualquier estupidez!
Valeria se acercó a zancadas, señalando con su dedo perfectamente manicurado hacia la casa y luego hacia Beatriz con un asco que se podía palpar en el aire.
—¿Le vas a regalar una mansión a la empleada? ¡¿A la mujer que limpia tus pisos?! —la carcajada de Valeria fue estridente y carente de humor—. Estás demente. Esta casa es nuestro nido de amor, es donde íbamos a vivir después de la boda. ¡Dile que se largue ahora mismo!
Rodrigo no se movió. Ni siquiera parpadeó ante los gritos de la mujer con la que planeaba casarse en apenas un mes.
Beatriz, avergonzada y sintiéndose pequeña bajo la mirada de fuego de Valeria, dio un paso atrás, intentando soltar las llaves que Rodrigo aún sostenía frente a ella.
—Señor Rodrigo, la señorita tiene razón… yo no pertenezco aquí —murmuró Beatriz con la voz quebrada—. Por favor, no peleen por mi culpa.
—Usted no se mueve de aquí, Doña Bea —sentenció Rodrigo, y por primera vez en toda la tarde, miró directamente a Valeria.
Sus ojos, que solían mirar a su prometida con admiración, ahora estaban cargados de una decepción tan profunda que resultaba aterradora.
—Valeria, te sugiero que midas tus palabras —dijo Rodrigo con una calma que precedía a la tormenta—. Estás hablando de la persona más importante de mi vida.
—¡Yo soy la persona más importante de tu vida! —chilló ella, acercándose para intentar arrebatarle las llaves de la mano—. ¡Soy tu prometida! ¡Soy la mujer que va a llevar tu apellido! Y no voy a permitir que tires nuestro patrimonio a la basura por un arranque de caridad mal entendida.
La tensión en el lugar era asfixiante. El equipo de mudanza y los pocos curiosos que pasaban por la zona se detuvieron, presenciando cómo el mundo de privilegios de Rodrigo chocaba de frente con la realidad de su pasado.
Valeria se plantó frente a Beatriz, mirándola de arriba abajo con un desprecio que hizo que la anciana bajara la cabeza.
—Escúchame bien, vieja —siseó Valeria—. No sé qué clase de brujería le hiciste a Rodrigo o cómo le lavaste el cerebro, pero esta casa no te pertenece. Mañana mismo estarás de vuelta en tu cuartucho y si vuelves a acercarte a él, me encargaré de que no encuentres trabajo ni limpiando baños en la terminal.
Rodrigo sintió un calor abrasador subirle por el pecho. El recuerdo de los pasillos fríos de un hospital, del olor a quimioterapia y de la soledad más absoluta lo golpeó como un mazo.
Miró a Valeria, con su bolso de diseñador y su ego inflado, y luego miró a Beatriz, la mujer que le había devuelto la vida cuando todo estaba perdido.
—¿Crees que esto es caridad, Valeria? —preguntó Rodrigo, su voz ahora era un susurro peligroso—. ¿Crees que le estoy dando esta casa porque tengo buen corazón?
—¡Es lo que parece! Un capricho de rico con complejo de salvador —respondió ella, cruzándose de brazos—. Pero se acabó. O le quitas esas llaves ahora mismo, o nuestra boda se cancela en este instante.
Rodrigo esbozó una sonrisa amarga. El momento de la verdad había llegado, y el secreto que había guardado durante meses estaba a punto de estallar en la cara de la mujer que decía amarlo, pero que lo había abandonado en su hora más oscura.
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