Estás en la parte 2: la historia continúa y la tensión llega a su punto máximo…
El silencio en el patio era tan denso que se podía cortar con un cuchillo. Mateo sentía que el corazón le martilleaba en los oídos. Miró a Vanessa, la mujer por la que había pasado noches en vela en las trincheras, imaginando su rostro para no perder la cordura. Pero la mujer que tenía enfrente era una desconocida. Sus ojos, antes llenos de lo que él creía que era amor, ahora solo reflejaban una ambición gélida y un clasismo repugnante.
—¿Un asilo estatal, Vanessa? —preguntó Mateo, su voz bajando a un susurro peligrosamente tranquilo—. ¿Sabes lo que son esos lugares? ¿Sabes que él trabajó de sol a sol, cargando bultos de cemento bajo la lluvia, para que yo pudiera ir a la academia militar? ¿Sabes que sus manos están deformadas por la artritis porque nunca se compró un par de guantes para que a mí no me faltaran zapatos?
Vanessa soltó un suspiro de aburrimiento y revisó sus uñas perfectamente manicuradas.
—Historias de pobre, Mateo. Todos tienen una. El punto es que ahora tenemos dinero, tenemos posición. Mis amigas de la beneficencia no pueden venir aquí y ver a un hombre que parece un pordiosero sentado en la sala. Es una cuestión de higiene social. Si no puedes entender eso, quizá el ejército te lavó el cerebro más de lo que pensaba.
Don Silverio, temblando, intentó ponerse de pie apoyándose en la pared de ladrillos del cobertizo. Sus piernas flaqueaban.
—Mijo… no pelien —balbuceó el anciano, limpiándose las lágrimas con el dorso de su mano callosa—. Yo me voy. No quiero ser un estorbo. Si la señorita dice que molesto, yo me busco una pensión en el centro. No quiero que pierdas a tu mujer por mi culpa. Tú eres joven, tienes que hacer tu vida…
—¡Cállate, viejo! —le gritó Vanessa sin siquiera mirarlo—. Ves, Mateo, hasta él sabe que no encaja aquí. Déjalo que se vaya. Mañana mismo llamo a un camión para que se lleve sus trapos viejos y esa cama apestosa que tiene en el cuarto de herramientas.
Mateo sintió un clic en su interior. Fue como si una pieza de su alma se acomodara finalmente en su lugar. No era dolor lo que sentía ahora, era una claridad absoluta. Miró a su alrededor: la piscina de borde infinito, el césped cortado milimétricamente, las estatuas de mármol decorativas. Todo eso lo había comprado él con el sudor de su frente, con las cicatrices que llevaba en la espalda, con el trauma de las explosiones. Y lo había hecho para darle una vejez digna al hombre que se lo dio todo.
—Vanessa —dijo Mateo, manteniendo una calma que la hizo retroceder un paso—. Tienes razón en algo. Alguien tiene que irse de esta casa hoy mismo.
Una chispa de triunfo brilló en los ojos de la mujer. Se acomodó el cabello y sonrió, creyendo que su amenaza había funcionado.
—Sabía que entrarías en razón, mi amor. Mañana mismo podemos redecorar el cuarto de herramientas y convertirlo en un gimnasio para ti, o quizá en un cuarto para mis bolsos. Yo te perdono este desplante, entiendo que el calor te afectó…
—No me has entendido —la interrumpió Mateo, y su voz sonó como un trueno—. He dicho que alguien se va, pero no es mi padre.
La sonrisa de Vanessa se desvaneció. Frunció el ceño, confundida.
—¿De qué hablas? No me digas que…
—Entra a la casa —ordenó Mateo con tono de mando militar—. Ahora.
Él ayudó a su padre a levantarse. Don Silverio pesaba menos que un fusil; era puro hueso y voluntad. Con una ternura que contrastaba con su apariencia ruda, Mateo lo llevó del brazo hacia la entrada de cristal. Vanessa los seguía, gritando indignada, pero él no se detuvo hasta que estuvieron en el centro de la gran sala de estar, bajo la enorme lámpara de cristal que costaba una fortuna.
—¡Estás loco! —chillaba Vanessa—. ¡Mira cómo está dejando el piso! ¡Esas botas están llenas de lodo! ¡Llamaré a mi abogado, Mateo! ¡Te quitaré hasta el último centavo por esta humillación!
Mateo no respondió. Se dirigió a un escritorio de caoba en la esquina de la habitación, abrió un cajón con una llave que llevaba colgada al cuello y sacó una carpeta de cuero negro. La arrojó sobre la mesa de centro.
—Llama a quien quieras, Vanessa. Pero antes, lee la página tres de las escrituras de esta propiedad y el anexo del contrato matrimonial que firmamos hace dos años, justo antes de mi último despliegue.
Vanessa arrebató los papeles, sus manos temblando de rabia. Mientras leía, el color fue abandonando su rostro. Sus labios empezaron a temblar.
—Esto… esto no puede ser legal —susurró ella, su voz perdiendo toda su fuerza.
—Es perfectamente legal —respondió Mateo, cruzando los brazos sobre su uniforme—. Esta casa no está a mi nombre. Nunca lo estuvo. Cuando la compré, la puse a nombre de mi padre, Silverio Rocha. Yo solo soy el administrador legal mientras él viva. Y el contrato matrimonial que firmaste especifica que cualquier propiedad que no esté a mi nombre queda fuera de la sociedad conyugal.
Vanessa miró al anciano, que estaba sentado tímidamente en el borde de un sofá de terciopelo, sin atreverse a recostarse. El hombre al que ella había humillado, al que había obligado a comer sobras en el suelo, era técnicamente el dueño de cada ladrillo y cada gramo de mármol de esa mansión.
—Tú… tú me engañaste —acusó ella, con los ojos inyectados en sangre.
—No, Vanessa. Yo simplemente protegí lo que más quería. Quería saber si me amabas a mí o al estilo de vida que mi dinero podía darte. Y hoy me diste la respuesta más clara de mi vida. Me dijiste que eligiera. Pues bien, ya elegí.
Mateo se acercó a la puerta principal y la abrió de par en par. El aire fresco de la tarde entró en la sala, disipando el pesado olor al perfume costoso de Vanessa.
—Tienes diez minutos para recoger tus cosas personales. Solo lo que tú compraste con tu propio dinero, si es que queda algo de eso. El resto, las joyas, los vestidos de diseñador que pagué yo, se quedan aquí. Los venderé para pagarle a mi padre el mejor equipo médico y los mejores viajes que su salud le permita.
—¡No puedes hacerme esto! —gritó ella, perdiendo toda la compostura—. ¡Soy tu esposa!
—Fuiste mi esposa —corrigió Mateo con una frialdad absoluta—. Ahora eres solo una intrusa en la casa de don Silverio. Y él no quiere gente como tú en su propiedad. ¿Verdad, papá?
Don Silverio miró a Vanessa. No había odio en sus ojos, solo una profunda tristeza y una decepción que dolía más que cualquier insulto. El anciano asintió lentamente.
—Váyase, señorita —dijo Silverio con dignidad—. La belleza se acaba, pero la maldad se queda pegada al alma. Y usted tiene el alma muy manchada.
Vanessa intentó abalanzarse sobre Mateo, pero él la detuvo con un solo brazo, firme como una columna de granito. La mirada que le lanzó fue la misma que usaba para enfrentar a los enemigos en el campo de batalla.
—Diez minutos, Vanessa. O llamo a la policía militar para que te escolten por invasión de propiedad privada. Tú decides: sales por tu cuenta o sales esposada.
Vanessa, viendo que no había rastro de duda en su esposo, subió las escaleras corriendo, sollozando de rabia y frustración. Mateo se volvió hacia su padre y le tomó las manos.
—Perdóname, papá. Perdóname por haberte dejado solo con ese monstruo.
—No pidas perdón, mijo. Viniste a tiempo. Siempre vienes a tiempo.
Pero la historia no terminó con la salida de Vanessa. Mateo sabía que el daño psicológico a su padre era profundo, y que la justicia necesitaba un cierre más contundente para que la lección fuera grabada a fuego.
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